Zeitreise 2002 – Renault Laguna und die Mittelklasse

Las Ketchup oder eine Frage des Geschmacks – dafür bitte anschnallen!

Vor 22 Jahren hat die spanische Pop-Gruppe Las Ketchup mit dem Europop-Song „Aserejé“ den Sommerhit des Jahres geliefert. Damit war zwar nicht jedermanns Geschmack getroffen, aber es hat für immerhin 7 Wochen auf Platz 1 der deutschen Single Charts gereicht.

Nicht jedermanns Geschmack und ein dennoch beachtlicher Erfolg: Das trifft auch auf den Renault Laguna zu.

Zeit für eine Zeitreise ins Jahr 2002!

Wir fahren im Renault Laguna in die Vergangenheit

Mit der zweiten Generation des Laguna wollte Renault an die großen Erfolge des Vorgängers anknüpfen und hatte sich dafür auch mächtig ins Zeug gelegt. Der Laguna II war das erste Modell eines Generalisten mit schlüssellosem Zugangssystem und erhielt als erstes Fahrzeug überhaupt 5-Sterne im Euro NCAP-Crashtest.

2002 war das erste volle Jahr der neuen Generation und auf die zunächst hohen Verkaufszahlen folgte schnell Ernüchterung, denn vor lauter Innovationen hatte die Zuverlässigkeit ein wenig gelitten. Abhilfe hat zwar das Facelift in 2005 geschaffen, aber da waren der Ruf und der Modellname bereits ramponiert.

Nach der dritten Generation war Schluss und Renault versuchte mit dem Talisman den Neustart in der Mittelklasse.

Renault Laguna II – das Ende einer Erfolgsgeschichte

Leider konnte die zweite Generation nur kurz an die Erfolge der ersten Laguna-Generation anknüpfen. Zu viele Probleme mit der neuen Technik und die teilweise eingeschränkte Zuverlässigkeit der Motoren haben die Kundschaft nach und nach zur Konkurrenz getrieben. Auch die sehr solide dritte Generation, die man bereits 2007, also nur sechs Jahre nach Einführung des Laguna II, als Ablösung ins Rennen geschickt hat, konnte den beschädigten Modellnamen nicht mehr reinwaschen und so gab es keine vierte Generation.

Mit dem Talisman, Renaults neuestem Versuch in der Mittelklasse ab 2016, hat man sich und seiner skeptischen Kundschaft vermutlich ein bisschen Mut machen wollen. Nur genützt hat es leider nichts. Offenbar lag es nicht am Namen sondern an einer starken Konkurrenz in einem hochkompetitiven Segment. Als damals verantwortlicher Produktmanager des Talisman habe ich die Einführung in Deutschland begleitet und musste lernen, dass ein grandioses Design als einzige herausragende Produkteigenschaft doch nicht für einen Verkaufserfolg reicht – keine wirkliche Überraschung. Aber zurück zum Laguna.

Die erste Generation wurde bis Anfang 2001 etwa 1,5 Millionen Mal gebaut und erreichte kurz vor dem Modellwechsel im Jahr 2000 noch über 18.800 Neuzulassungen in Deutschland. Im Jahr 2001 kommen beide Generationen zusammen auf beachtliche 29.636 Neuzulassungen, bevor der neuen Hoffnungsträger in das erste volle Jahr seit seiner Einführung geht und fulminant startet! Über 32.800 Neuzulassungen stehen nach zwölf Monaten in der Statistik – ein überragender Erfolg, der schon im Folgejahr einen Dämpfer erfährt. Mit etwa 23.500 Neuzulassungen ist man aber immer noch auf einem hohen Niveau unterwegs, allerdings ist der Trend nicht mehr aufzuhalten. Zur Einordnung der Verkaufszahlen: die Mittelklasse Fahrzeuge aller französische Hersteller zusammen kamen im letzten Jahr auf gerade mal 8.928 Neuzulassungen. Und da wird der C5 in allen Karosserievarianten (also auch als SUV) mitgezählt. Der Laguna war damals also ein ziemlicher Renner.

Mit der Einführung der dritten Generation gab es noch mal ein letztes Aufbäumen der französischen Mittelklasse mit Rhombus bevor man sich nach und nach von diesem potenziell relevanten, weil margenträchtigen, Segment verabschieden musste. Der Renault Talisman hat es ab 2016 nicht über ein Nischendasein hinaus geschafft.

Abstieg der Mittelklasse

Die Geschichte des Laguna ist nicht nur eine, die sich vielleicht ein bisschen nach Ikarus-Mythos anhört, sondern die auch in gewisser Weise für die Entwicklung eines ganzen Fahrzeugsegments steht. Im Jahr 2002 spielten SUVs im Grunde keine Rolle. Von einem „City-Crossover“ oder dem „SUV-Look“ hatte noch niemand etwas gehört. Stattdessen war es die große Zeit von Hatchback, Limousine, Kombi und Van. Fast ein Viertel (23,2%) aller neu zugelassenen Pkw in Deutschland gehörten 2002 zum Segment der Mittelklasse. 21 Jahre später sind es nur noch 10,5%, die Relevanz hat sich zwischen damals und 2023 mehr als halbiert. Der SUV-Boom hat das Segment der SUVs & Geländewagen von 4% auf 41% Anteil am Gesamtmarkt wachsen lassen. Alle anderen Segment haben an Attraktivität eingebüßt.

Noch ein kurzer Blick auf die TOP 5 aus der Mittelklasse im Jahr 2002 und ihre Entwicklung:

• BMW 3er: 134.804 (2002); 34.422 (2023)
• Mercedes C-Klasse: 125.206 (2002); 44.257 (2023)
• Audi A4: 114.000 (2002); 35.905 (2023)
• VW Passat: 111.667 (2002); 47.494 (2023)
• Ford Mondeo: 61.323 (2002); 45 (2023, Produktion eingestellt im Jahr 2022)

Die Entwicklung des Laguna ist also keineswegs untypisch, allerdings sind die wenigsten so stark abgestürzt. Ikarus lässt grüßen.
Die Nähe zur griechischen Mythologie hatte Renault schon bei der Benennung des Clio im Jahr 1990 bewiesen: Der Kleinwagen wurde nach der Muse der Geschichtsschreibung und Heldendichtung benannt. Aber das wird das Thema einer anderen Zeitreise.